Jorge Lengua ha pasado de promesa de los fogones a ser chef de éxito. A sus 31 años cuenta con dos restaurantes en la Guía Repsol, La Suculenta y Llavor y, además, con este último, luce ya una estrella Michelín que lo ha puesto en la órbita de los mejores. 

Si algo llama la atención cuando hablamos con él es la claridad de ideas de lo que quiere en su trabajo, en sus expectativas de futuro y en cómo deben hacerse las cosas para que todo salga como ha de ser. Oriundo de Artana, es de allí de donde partió su vocación y ese es su refugio cuando necesita desconectar. Y ese amor por su tierra es lo que se transmite en su cocina, tan actual como asentada en los sabrosos y variados productos de Castellón.

¿Cómo surgió tu vocación por los fogones?

Es una historia muy sencilla. Mi madre siempre cuenta que me gustaba estar en la cocina con mi abuela, pero realmente yo creo que fue al hacerme un poco más mayor, con 15 años. En mi pueblo, en fiestas, la gente se reúne en peñas y se cocina para todos y se comparten risas y alegría. Yo veía a mis padres así y por eso, en el casal con mis amigos, me gustaba cocinar para ellos. De hecho, bromean diciendo que son ellos los que han creado un chef de estrella Michelin.

Vayamos a por la estrella… ¿cómo te sentiste cuando oíste tu nombre en la gala de las estrellas Michelín?

Fue alucinante. Es un momento que puedes imaginar, pero, hasta que no estás allí, no sabes lo que realmente representa.  Es haber conseguido por lo que estaba luchando. No quiero parecer arrogante, pero vivo y muero por esto y sabía que todo este esfuerzo, tarde o temprano tendría resultado.

¿Cómo ha sido el camino hasta conseguir este galardón?

La verdad es que, con este tema hay que ser muy honesto. Es un trabajo en parte de comunicación y de trabajar de manera muy orgánica. Mi equipo sabe que soy un soñador y todas las cosas que quiero conseguir y siempre han estado a mi lado para lograrlo. Aunque realmente este nivel conlleva un precio muy alto: muchas horas, muchos sacrificios personales y momentos de soledad y resistencia mental. Pero, aun así, no cambiaría nada.

¿Cómo definirías tu cocina?

Diría tiene un poco de inteligencia y reflexión, porque aporta criterios a las creaciones. Pero siempre hecha desde la perspectiva de que el disfrute del comensal es lo más importante. El trato que se le da al sabor, a la materia prima. Yo, que me he criado entre montañas diría que a veces soy capaz de transmitir paisajes a través de la cocina.

¿Te sientes ahora como un embajador de la cocina de Castellón?

Tal vez es un título un poco exagerado, pero bueno, uno de los muchos embajadores que esta provincia tiene. Somos afortunados con la riqueza de productos en Castellón. De hecho, a mí, lo que me gusta es trabajar con nombre propio: Ànecs de Mas de Pelegrí, tomates de Julio de Berzas 5.0, quesos de La Caseta d’Espadà… productores que son más amigos que proveedores y que es un orgullo darles oportunidades. Es como en el fútbol, apostar por la cantera.

¿Cómo ves tu futuro?

El más inmediato, abrir un nuevo establecimiento, esta vez en Zaragoza. (ríe porque sabe que no le pregunto eso). Bueno, no quiero ser pretencioso, pero me gustaría ser el primer restaurante de Castellón con 2 estrellas y también con tres. Pero son etapas que habrá que ir quemándolas una a una.

Los platos que elige el chef

Entrante

Ensalada fría de lentejas con atún rojo adobado en frío.

Primero

Merluza al vapor con judías verdes a la brasa y emulsión de clorofila.

Postre

Secuencia de dulces con miel: chantilly de polen con helado de miel y limón y otros elementos de miel.